Kinder, Promis und Fernsehgalas

Jedes Jahr erkranken in Deutschland rund 500.000 Menschen neu an Krebs. Am häufigsten sind die Brustdrüse, die Prostata, der Dickdarm oder die Lunge betroffen. Bei Blutkrebs sehen die Zahlen anders aus: Pro Jahr erkranken in Deutschland rund 13.700 Menschen an Leukämien, davon etwa 60 Prozent an chronischen Formen und 40 Prozent an den akuten Formen. Im Vergleich zu den anderen Krebsarten sind das zahlenmäßig deutlich weniger Neuerkrankungen. Dennoch wird über Blutkrebs verhältnismäßig mehr berichtet als über Krebsarten, an denen deutlich mehr Menschen erkranken. Warum ist das so?

Blutkrebs kann jeden treffen

Anders als bei anderen Krebsarten können die Experten nicht eindeutig bestimmen, woher Blutkrebs kommt. Blutkrebs kann daher jeden Menschen treffen. Selbst ein gesunder Lebensstil scheint nur einen geringen Einfluss auf die Vorbeugung einer möglichen Leukämie zu haben. Das Alter spielt eine große Rolle. Je älter man wird, desto anfälliger wird man auch für eine mögliche Leukämie. Aber das trifft auch auf andere Krebsarten zu.

Häufigste Krebsart bei Kindern

Ein anderer Grund für die hohe Präsenz des Themas „Blutkrebs“ liegt in der Tatsache, dass Blutkrebs die häufigste Krebserkrankung bei Kindern ist. Rund 700 Kinder erkranken derzeit jedes Jahr daran.

Die akute lymphatische Leukämie (ALL) tritt am häufigsten bei Kindern und jungen Erwachsenen auf. Sie ist die häufigste Leukämieform und die häufigste Krebsart bei Kindern. Besonders oft betroffen sind Kinder im Alter von drei bis sieben Jahren.

Die akute und die chronisch myeloische Leukämie (AML und CML) treten besonders oft bei Erwachsenen im mittleren und hohen Lebensalter auf, während die chronisch lymphatische Leukämie (CLL) vor allem ältere Patienten betrifft und vor dem 50. Lebensjahr selten ist.

Blutkrebs in der Öffentlichkeit

VIPs als Botschafter gegen Blutkrebs

Viele Patienten benötigen bei Blutkrebs eine Stammzelltransplantation und sind auf eine Stammzellspende angewiesen. Die DKMS (ehemals Deutsche Knochenmarkspenderdatei) setzt sich seit 1991 für die die Registrierung von Stammzellspendern ein. Das Ziel: Weltweit Blutkrebspatienten mit einer Stammzelltransplantation eine zweite Lebenschance zu ermöglichen. Um die Heilungschancen der an Leukämie und anderen lebensbedrohlichen Erkrankungen des Blut bildenden Systems Erkrankten zu verbessern, ist die DKMS auch als wissenschaftliche Forschungsorganisation im Bereich Blutkrebs und Stammzelltransplantationen aktiv. Mit zahllosen öffentlichkeitsstarken Aktionen und Kampagnen wirbt die DKMS für die Registrierung und um Spenden.

Eine weitere Institution, die sehr erfolgreich über Blutkrebs informiert und Spenden sammelt, ist die „José Carreras Stiftung gegen die Leukämie“. Sie unterhält auch Stiftungen in Spanien, den USA und in der Schweiz. Die Stiftungen wurden für ein gemeinsames Ziel gegründet, wie es José Carreras formuliert hat: „Unser Ziel ist klar: Leukämie muss heilbar werden – immer und bei jedem!“. Wegen seiner Verdienste für die Leukämieforschung, zu der der Verein wesentlich beigetragen hat, erhielt José Carreras auch für seinen sozialen Einsatz weltweite Anerkennung. In der Vorweihnachtszeit findet regelmäßig die José-Carreras-Benefizgala statt, in welcher ehrenamtlich prominente Künstler, Orchester, Bands und von Leukämie Betroffene, letztere auch in kleinen Filmbeiträgen, auftreten und um eine Spende zur Unterstützung der Leukämieforschung bitten. Die erste Galaveranstaltung fand am 22. Dezember 1995 statt und wurde zur besten Sendezeit von der ARD/MDR übertragen. Während der Sendung konnten Spenden telefonisch übermittelt werden. Somit konnten seitdem viele Millionen Euro gesammelt werden.

Den Beginn nahm die Stiftung, nachdem der prominente Opernsänger José Carreras 1987 an akuter lymphatischer Leukämie erkrankte. Trotz schlechter Prognosen hinsichtlich des Verlaufs seiner Krankheit wurde er von dieser Krankheit geheilt. Am 14. Juli 1988 gründete er die Spanische José Carreras Leukämie-Stiftung. 1990 folgte die Gründung der nordamerikanischen und schweizerischen José Carreras Leukämie-Stiftung mit einem Benefizkonzert der „Drei Tenöre“ Plácido Domingo, Luciano Pavarotti und José Carreras in Rom. Im November 1995 wurde die deutsche José Carreras Leukämie-Stiftung gegründet.

Die mediale Aufmerksamkeit, die José Carreras mit seiner Stiftung erhielt, rückte auch weitere prominente Menschen mit Blutkrebs in den Mittelpunkt der Medien.

VIPs, die an Blutkrebs erkrankten oder als Angehöriger davon betroffen waren

Persönlichkeiten, die an Blutkrebs verstorben sind

Ganz aktuell erreichte uns in den letzten Tagen die Nachricht, dass die bekannte „Traumschiff“-Darstellerin Heide Keller am Freitag, den 27. August 2021 verstorben ist. Sie wurde 81 Jahre alt und erkrankte an Leukämie, wie Pressemeldungen zu entnehmen ist. Die Schauspielerin stellte 38 Jahre lang die Chefhostess Beatrice in „Traumschiff“-Crew dar. Zuletzt war sie im Jahre 2018 in der Serie zu sehen. Sie verabschiedete sich von der bekannten Filmstaffel mit den Worten: „Ich wollte gehen, solange ich in Stöckelschuhen die Gangway runterkomme.“

Neben Heide Keller gibt es auch einige andere bekannte Persönlichkeiten, die an oder mit ihrer Erkrankung verstorben sind.

Krebskranke Kinder, Prominente und mediale Präsenz sind die Hauptgründe dafür, dass über Blutkrebs so viel bekannt wurde und nach wie vor so intensiv darüber berichtet wird.

Beste Überlebensraten weltweit für Kinder

Patienten mit Blutkrebs – insbesondere Kinder – profitieren von den hohen Spendensummen, die durch die erfolgreiche Arbeit der DKMS, der José Carreras Stiftung und vieler anderer Institutionen eingenommen wurden. Mit diesen Geldern konnten intensive Forschungstätigkeiten finanziert und Therapiefortschritte erzielt werden. Das hat Erfolg: Kinder mit Blutkrebs in Deutschland haben weltweit die höchsten Überlebensraten. Durchschnittlich 92 von 100 Kindern mit lymphatischer Leukämie überleben diese Erkrankung. Die Akute Lymphatische Leukämie (ALL) ist die am häufigsten auftretende Leukämieform bei Kindern. Im Schnitt überleben 78 Prozent der Kinder mindestens die ersten fünf Jahre nach der Diagnose – auch hier ist Deutschland führend.

Awareness-Monat

Blutkrebs

Dieser Artikel ist ein Beitrag aus der Serie des Awareness-Monats „Blutkrebs“. Weitere spannende Interviews, Artikel und Talk-Sendungen finden Sie in der Übersicht zum Blutkrebs-Monat.